指环王子（二）_3000字

　　接着他们开始各自剥下野牛皮。不过等到斯纳缇剥完大野牛皮时，指环王子却只剥了一半。他们干完的时候，夜色也渐渐暗下来。王子觉得扛着这些牛角和两张牛皮有失自己的身份。于是斯纳缇让他把东西全放到自己背上，由它驮到王宫的城门前。
　　王子当然很乐意，他把所有东西都放到了大狗身上，而自己却摇摇晃晃地拎着那张小牛皮，其他东西都放在大狗背上。到了城门口，王子从大狗身上把一切东西都卸下来，然后前去拜见国王，并请求他一同来到城门下。接着王子就把牛角和牛皮都献给了国王。国王对他的勇敢行为惊讶不已，因为自己还从没遇到像他这样的勇士。国王对他所做的一切表示了衷心的感谢。
　　于是国王视指环王子为自己的左右手，其他人也非常尊重他，拥立他为伟大的英雄。而倒霉的瑞德再也不能找岔子说他坏话了。不过他变得更加妒忌，决心一定要干掉指环王子。有一天他突然想到了一个坏主意，他又来到国王面前声称有事禀报。
　　“又是什么馊主意?”国王问道。
　　瑞德回答说，自己刚刚想起了国王陛下一年前丢掉的金斗篷、金棋盘和闪光的金币。
　　“别让我想起那事了!”国王说。
　　瑞德可不管，他接着说既然指环王子无所不能，何不让他去寻找那三件宝物，并且在圣诞节之前他就必须带回这些宝物。作为奖赏，国王陛下可以许诺将公主嫁给他。
　　国王觉得这件事完全不适合让指环王子去做——他根本就不知道这些宝物在哪里。可是瑞德却假装丝毫没有听到国王的解释，死皮赖脸地说个不停，最后国王只好又听从了他。于是在圣诞节来临的一个月前的某一天，国王希望指环王子能够再为自己做一件事情。
　　“请吩咐吧。”指环王子回答。
　　“希望你能够找回我的金斗篷、金棋盘和闪光的金币。这三件宝物全是一年前被盗的。如果你真能在圣诞节之前带回它们，我愿意把女儿嫁给你。”
　　“那么，国王陛下，请问我该到哪里去找它们呢?”指环王子问道。
　　“这就要靠你自己了。”国王回答。“事实上我也不知道。”
　　指环王子一声不吭地离开了王宫，心里知道自己遇上大麻烦了。不过，话又说回来，他觉得这也是个赢得公主的好机会。斯纳缇注意到主人不知所措，于是它劝主人不必因国王的命令而沮丧;不过他必须按照它的建议行事，否则就会遇上大麻烦的。
　　在他告别国王，准备出发寻找宝物的时候，斯纳缇告诉他：“现在你首先要做的就是跑遍整个街道，尽可能收集到所有的盐。”王子按照大狗的吩咐弄来所有的盐——多得他几乎都拿不动了。于是斯纳缇说：“把它们放到我的背上吧。”王子赶紧照做。然后王子跟在大狗后面出发了，直到他们来到一个陡峭的悬崖。
　　“我们必须从这儿爬上去。”斯纳缇说。
　　“这可不是在做游戏啊!”王子张大了嘴巴。
　　“紧紧抓住我的尾巴。”斯纳缇喊道，它就这样把王子拉到了最下面的一层。王子开始感到头晕目眩，但斯纳缇继续向第二层爬去。这一次我们的指环王子差点晕过去。等到斯纳缇终于爬上崖顶时，王子再也撑不住昏过去了。不过没多久当王子恢复知觉时，他发现自己已经来到了一个山洞。原来大狗已拖着他在平原上走了一段路程。这时已是圣诞夜了。他们走进山洞，发现上面有个窗户，透过窗户他们看到有四个巫婆靠着火堆在睡觉，火堆上挂着一口巨大的粥锅。
　　“现在你要把所有的盐都倒进粥锅里。”斯纳缇提示他。
　　指环王子照着做了。不久四个巫婆醒来，其中长相最可怕的老巫婆第一个来到锅边尝尝粥。
　　“这是怎么了?”她叫道。“粥怎么是咸的?我昨天明明用魔法从四个国家搞来了牛奶，现在居然是咸的，不过味道确实不错!”
　　其他人也都跑过来品尝，觉得粥的味道好极了。等到他们抢完粥后，老巫婆发觉自己渴得无法忍受，于是她就叫女儿赶快跑到附近的河里打些水来。
　　“我才不去呢!除非把闪光的金币给我。”她回答说。
　　“就算我渴死了，你也甭想得到它。”老巫婆说。
　　“那你就等死好了。”小巫婆说。
　　“好吧，给你。你这个臭丫头。”老巫婆愤愤地说。“赶快去，把水给我打来。”
　　小巫婆连忙抓住金币跑了出去。那块金币真是太耀眼了——整个平原上都闪烁着它的光芒。到了河边，她俯下身去喝了口水。于是王子和大狗从后面蹦出来，一下子把她推到了河里。
　　老巫婆越来越渴，埋怨自己的丫头一定拿着那枚金币到处乱跑了。于是她又命令儿子快出去为自己取些水来。
　　“我才不去呢!除非你把金斗篷给我。”他说。
　　“就算我渴死了，你也甭想得到它。”老巫婆说。
　　“那你就等死好了。”巫婆的儿子说。
　　“好吧，给你。你这个臭小子。”老巫婆愤愤地说道。“赶快去，赶紧把水给我打来。”
　　他披上金斗篷走出山洞时，发现自己根本无法适应它发出的耀眼金光。到了河边，他也像妹妹一样俯下身去喝水。就在这时，指环王子和斯纳缇一下子跳到他面前。他们取掉巫婆儿子身上的金斗篷，然后把他扔到了河里。
　　老巫婆再也忍不住口渴了，只好要求丈夫为她弄点水来。她生气了，说小家伙们一定是跑到哪里去玩了，就像她先前预料的那样;又说那些小家伙真是可恶。
　　“我才不去呢!除非你把金棋盘给我。”巫婆的丈夫说。
　　“就算我渴死了，你也甭想得到它。”老巫婆说。
　　“既然你这点儿面子都不给，那你就自己受着吧!”他回答。
　　“好吧，给你。你这个不要脸的老东西。”老巫婆愤愤说道。“赶快去，把水给我打来。”
　　巫婆丈夫拿着金棋盘，急忙跑到河边。正当他要低下头去喝水时，指环王子和斯纳缇冲到他身边，抢走了金棋盘并把他也扔到了河里。不过他俩再次爬上山洞时，发现巫婆的丈夫又跌跌撞撞地从河边赶回来了。于是斯纳缇立即向他扑过去，王子也赶上去帮忙。经过又一番苦斗，他俩再次制伏了他。接着他们跑到窗户边，发现老巫婆正朝着大门这边走过来。
　　“现在我们必须立刻冲进去，”斯纳缇说，“然后想办法制伏她。不然的话，她要是逃出去，我们可就再也没有机会了。她不但是有史以来最恶毒的巫婆，而且任何刀剑都伤不了她。所以我们必须用锅里滚烫的热粥泼到她身上，另一个人还要用烧红的烙铁刺中她。”
　　于是他们冲了进去。老巫婆一看到他们，就立刻问道：“王子殿下，既然你们已经来了。想必你们一定看见我的丈夫和孩子了吧?”
　　斯纳缇看出她企图偷袭他们，就从火堆里叼起一块烙铁，扑向老巫婆。而指环王子赶紧趁机端起沸腾的粥泼向她，最后他们终于把老巫婆杀死了。接着他们放火把老巫婆和巫婆的丈夫全都烧成灰烬。然后他们在山洞里找到了很多很多金银财宝。他们只把最值钱的财宝带到了悬崖那儿藏了起来，然后带着国王的三件宝物匆匆赶回王宫。终于在圣诞夜结束前，王子把三件宝物呈献给了国王。
　　国王真是欣喜若狂，看到指环王子如此聪明机智，无所不能，感到惊讶不已。于是国王比以前更加器重他，并且履行诺言把女儿许配给了他。整个圣诞节期间王宫里都在举行盛大宴会。指环王子礼貌地感谢国王，感谢这次宴会以及他的一切好意。大厅里宴会结束后，王子回到了自己的房间。
　　可是，斯纳缇那天晚上却要求睡到王子的床上，而王子则应到大狗常睡的地方去过夜。指环王子没有拒绝它的要求，因为他觉得大狗应该得到更多的回报。于是斯纳缇爬到了王子的被窝里。谁知没多久，大狗又过来告诉指环王子他可以回到自己床上了。不过它告诫王子不要多管被窝里的东西。
　　现在看看我们倒霉的国师瑞德。他奔到大厅，向国王伸出掉了手的右胳膊，诉苦说现在可以看得出陛下未来的好女婿是什么样的人了，这一切全都是王子干的!国王听完，非常恼怒。他大声说自己将会查个水落石出。如果真是指环王子毫无理由地砍掉了国师的右手，一定会将他绞死;倘若事实不是如此，瑞德也免不了一死。
　　于是国王派人叫来了指环王子，并质问他为何对国师无理。多亏斯纳缇已经把夜里发生的一切都告诉了王子。于是他请求国王能够和自己一起去看些东西。国王跟着王子来到他的寝室，居然在床上看到有只紧握利剑的手。
　　“昨夜就是这只手的主人持着利剑，钻进我的房间企图把我劈成两半。还好我及时防卫，不然早就没命了。”
　　国王说，既然王子是出于自卫而砍下瑞德的手，那就无可非议的了。瑞德那个家伙应该处死。于是倒霉的瑞德被绞死了，而指环王子和公主则举行了婚礼。
　　婚礼的第一天晚上，斯纳缇请求指环王子能让它睡在他俩的脚边。王子没有拒绝它。到了半夜，王子突然听到有人大声号叫，于是赶紧点亮灯。他发现脚边有一张丑陋的大狗皮，而床上则躺着一位英俊的王子。指环王子立即将狗皮点燃烧掉，然后摇醒床上昏迷不醒的王子。新郎就问他叫什么名字，谁知他说自己是一位国王的儿子，也叫做指环王子。小时候，他就没有了母后，父王却又娶了一个巫婆。狠毒的巫婆使用法术将他变成了狗。谁也无法破除这个咒语，除非遇上一位与他同名的王子，而且这位同名的王子必须允许他在自己婚礼的第一天晚上睡在新郎新娘脚边。他继续说：“狠毒的巫婆得知你和我同名时，就千方百计想要害死你。她还怕你帮我从这个咒语中解救出来。她就是你和侍从们一起追赶的雌鹿。她还变成在林中空地你遇到的那个有桶的老女人，还有那个我们一起在山洞里杀死的那个老巫婆。”
　　盛宴结束后，两个同名的王子在其他人的簇拥下，一起前往悬崖取回了所有财宝。指环王子将自己的妹妹茵吉伯格嫁给了他的同名王子，并且还把自己的王国托付给他。指环王子自己则留在了岳父的王国里。在老国王死后，他就继承了整个王国。